1 Há lugares de onde se tira a prata, lugares onde o ouro é apurado; 2 o ferro é extraído do solo, o cobre é extraído de uma pedra fundida. 3 Foi posto um fim às trevas, escavaram-se as últimas profundidades da rocha obscura e sombria. 4 Longe dos lugares habitados (o mineiro) abre galerias que são ignoradas pelos pés dos transeuntes; suspenso, vacila longe dos humanos. 5 A terra, que produz o pão, é sacudida em suas entranhas como se fosse pelo fogo. 6 As rochas encerram a safira, assim como o pó do ouro. 7 A águia não conhece a vereda, o olho do abutre não a viu; 8 os altivos animais não a pisaram, o leão não passou por ela. 9 O homem põe a mão no sílex, derruba as montanhas pela base; 10 fura galerias nos rochedos, o olho pode ver nelas todos os tesouros. 11 Explora as nascentes dos rios, e põe a descoberto o que estava escondido. 12 Mas a sabedoria, de onde sai ela? Onde está o jazigo da inteligência? 13 O homem ignora o caminho dela, ninguém a encontra na terra dos vivos. 14 O abismo diz: Ela não está em mim. Não está comigo, diz o mar. 15 Não pode ser adquirida com ouro maciço, não pode ser comprada a peso de prata. 16 Não pode ser posta em balança com o ouro de Ofir, com o ônix precioso ou a safira. 17 Não pode ser comparada nem ao ouro nem ao vidro, ninguém a troca por vaso de ouro fino. 18 Quanto ao coral e ao cristal, nem se fala, a sabedoria vale mais do que as pérolas. 19 Não pode ser igualada ao topázio da Etiópia, não pode ser equiparada ao mais puro ouro. 20 De onde vem, pois, a sabedoria? Onde está o jazigo da inteligência? 21 Um véu a oculta de todos os viventes, até das aves do céu ela se esconde. 22 Dizem o inferno e a morte: Apenas ouvimos falar dela. 23 Deus conhece o caminho para encontrá-la, é ele quem sabe o seu lugar, 24 porque ele vê até os confins da terra, e enxerga tudo o que há debaixo do céu. 25 Quando ele se ocupava em pesar os ventos, e em regular a medida das águas, 26 quando fixava as leis da chuva, e traçava uma rota aos relâmpagos, 27 então a viu e a descreveu, penetrou-a e escrutou-a. 28 Depois disse ao homem: O temor do Senhor, eis a sabedoria; fugir do mal, eis a inteligência.
